Há um enigma persistente no futebol praticado pela França sob o comando de Didier Deschamps. É um time que frequentemente joga menos do que pode, por menos tempo do que deveria, mas que possui uma capacidade quase sobrenatural de punir seus adversários com o mínimo de esforço coletivo. A vitória por 3 a 1 sobre Senegal, no gramado de Nova York, foi a tradução perfeita desse paradoxo: uma estreia que flertou com o perigo tático na primeira etapa, mas que terminou em uma apoteose de gols e recordes quebrados no segundo tempo.
O Nó de Pape Thiaw e o Resgate pelo Talento
Durante os primeiros 45 minutos, o plano tático de Pape Thiaw funcionou com precisão cirúrgica. Senegal controlou a faixa central do campo com um jogo físico e preencheu os espaços de transição, isolando Kylian Mbappé e tornando Ousmane Dembélé uma peça nula. Os leões de Teranga ameaçaram em contragolpes velozes liderados por Ismaïla Sarr e Nicolas Jackson, que carimbou a trave de Mike Maignan. A zaga francesa, liderada por Dayot Upamecano e William Saliba, desdobrava-se para bloquear os arremates centrais na meia-lua, mas o domínio territorial era africano.
"Se você tem um quarteto de frente como o deles, a questão é sempre como fazer a bola chegar. Por 55 minutos, a França simplesmente não conseguiu."
A engrenagem francesa só destravou quando o talento individual cobrou seu pedágio. O grande arquiteto da reação foi Michael Olise. O meia do Bayern de Munique, cotado na temporada europeia como forte candidato à Bola de Ouro, desfez o ferrolho senegalês com um passe de almanaque. Rasgando a linha defensiva e deixando Kalidou Koulibaly estático, Michael Olise serviu Kylian Mbappé, que infiltrou em diagonal para abrir o placar. Foi o suficiente para desmontar a estabilidade emocional de Senegal.
A Imortalidade de Mbappé e o Banco de Ouro
Com a vantagem, o peso do favoritismo evaporou e a profundidade do elenco francês ditou o ritmo. Didier Deschamps oxigenou o ataque promovendo a entrada de Bradley Barcola. O jovem atacante precisou de poucos minutos para receber assistência de Adrien Rabiot e, com imensa frieza diante de Édouard Mendy, tocar por cobertura para fazer o segundo gol. Senegal ainda esboçou uma reação quando Nicolas Jackson diminuiu após falha de Mike Maignan, mas o roteiro da noite pertencia ao camisa 10 francês.
Nos acréscimos, percebendo Édouard Mendy adiantado, Kylian Mbappé disparou um míssil de longa distância para decretar o 3 a 1. Aos 27 anos de idade, o astro francês alcançou a marca de 14 gols em Copas do Mundo, ultrapassando Lionel Messi e ficando a apenas dois gols de se igualar a Miroslav Klose como o maior artilheiro da história da competição. É a consolidação de uma era. A França pode não sufocar seus oponentes com um carrossel tático vistoso, mas sua solidez defensiva somada à letalidade de seus atacantes a mantém como o padrão de eficiência a ser batido neste mundial.
